Τον Δεκέμβριο του 2004 βρέθηκα να ταξιδεύω για πρώτη φορά στην Αιθιοπία, μια χώρα μάλλον άγνωστη τότε και ελάχιστα δημοφιλής σε όσους αναζητούσαν ειδικό καφέ- το αντίθετο από ό,τι συμβαίνει σήμερα. Όταν ξύπνησα σε ένα μάλλον ερειπωμένο ξενοδοχείο, θυμάμαι ότι παρατήρησα ότι το off-road όχημά μας είχε σκασμένο λάστιχο, οπότε κάλεσα τον οδηγό να το φροντίσει.

Μετά από λίγο, ενώ απολάμβανα το τοπίο ενός κόσμου βυθισμένου στον καφέ, ήρθε μαζί μου, στο τσουχτερό κρύο των πρωινών ημερών του Sidamo και του Yrgacheffe, ο συνοδός μας: ο Abdallah Bagersh, Υεμενίτης στην καταγωγή και Αιθίοπας τριών γενεών πωλητών και γευσιγνωστών καφέ. Όταν με ρώτησε πού ήταν το αυτοκίνητό μας, προσπάθησα να γίνω κατανοητός με τα κακά αγγλικά μου. Μετά από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες, τα μάτια του έλαμψαν και αναφώνησε, “gommista” (έμπορος ελαστικών)!!!”. Έτσι ανακάλυψα ότι, παρόλο που είχαμε εποικίσει την Αιθιοπία για λίγα χρόνια και μάλλον κακώς, κάποιες ιταλικές λέξεις είχαν παραμείνει στην Αμχαρική γλώσσα, ιδιαίτερα αυτές που αναφέρονταν στα αυτοκίνητα, τα εσώρουχα και το ποδοσφαιράκι, όλα αντικείμενα που είχαν εισαχθεί κατά την περίοδο του εποικισμού!

Από τότε που γνωριστήκαμε για πρώτη φορά το 2004, έχουμε μια υπέροχη σχέση με αμοιβαίο σεβασμό. Έτσι, ενώ δοκιμάζαμε μαζί καφέ, σκεφτήκαμε να δημιουργήσουμε μια ειδική συλλογή καφέδων Sidamo, φτιαγμένη ειδικά για εμάς.

Μόλις οι παραγωγοί μαζέψουν τον καφέ τους, τον παραδίδουν στους “σταθμούς πλυσίματος”, όπου οι κόκκοι υπόκεινται σε υγρή επεξεργασία. Εν συνεχεία ο καφές αποστέλλεται, ακόμα τυλιγμένος σε πανιά, σε ημερήσιες δημοπρασίες που οργανώνονται από την κυβέρνηση, όπου οι εξαγωγείς μπορούν να επιλέξουν και να αγοράσουν τις ποσότητες που χρειάζονται. Σύντομα μετά από αυτό, ο καφές που αγοράζει ο Abdullah υπόκειται σε νέα διαλογή, προκειμένου να επιτύχουμε το καλύτερο αποτέλεσμα.