Ο Emilio Lopez, ένα νεαρό αγόρι τότε, με παίρνει από το ξενοδοχείο μου στο Σαν Σαλβαδόρ και με πηγαίνει να επισκεφθώ τις φυτείες του, τις οποίες μόλις πρόσφατα άρχισε να φροντίζει ο ίδιος.

Ο Emilio είναι ένας νέος άνθρωπος, αλλά με μεγάλη ευφυΐα και έντονο πάθος για τη δουλειά που κάνει. Αφού επισκέφθηκα τη φυτεία του, πήρα το θάρρος να του προτείνω να ξαναρχίσει την παραγωγή φυσικού καφέ, μια μέθοδο που ήταν πολύ διαδεδομένη στο παρελθόν εδώ στο Ελ Σαλβαδόρ, αλλά δυστυχώς είχε εγκαταλειφθεί εντελώς. Μετά από έναν αρχικό δισταγμό, ο Emilio πείστηκε και ξεκινήσαμε αυτό το όμορφο ταξίδι μαζί.

Η Prunella Meschini θυμάται: ” Στην πρώτη μου επίσκεψη στη φάρμα La Cumbre εντυπωσιάστηκα και γοητεύτηκα από τον ποικιλιακό κήπο του Emilio. Ένα είδος μικρού παραδείσου του καφέ στον οποίο θα μπορούσες να βρεις οποιαδήποτε πειραματική ποικιλία της εποχής. Ήταν ουσιαστικά ένα πραγματικό πεδίο μελέτης!”

Ο Emilio ανήκει στην έβδομη γενιά μιας ιστορικής οικογένειας στο χώρο του καφέ. Από το 2001, όταν ξεκίνησε να διοικεί την εταιρεία, αν και εκτιμά την παράδοση, αποφάσισε να διοικήσει με γνώμονα την καινοτομία. Ήταν τότε, σε κάποιο από τα ταξίδια του, όταν γνώρισε τον Enrico Meschini. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο Emilio ήταν οπαδός της ιδέας να παράξει washed coffee, όπως έκαναν εξάλλου στο υπόλοιπο El Salvador, οπότε ο Enrico του πρότεινε να αναβιώσει την αρχαία τεχνική των φυσικών καφέδων του El Salvador. O Emilio δεν χρειάστηκε να το σκεφτεί πολύ και σήμερα ο καφές του είναι κυρίως φυσικός … Θέλουμε να πιστεύουμε ότι είμαστε “συνένοχοι” στην επιτυχία του!

Όταν φτάνεις στο La Cumbre καταλαβαίνεις αμέσως ότι αυτό το κτήμα είναι τελειώς διαφορετικό από τα άλλα. Εδώ η έρευνα και τα πειράματα αποτελούν την αιχμή του δόρατος, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της συγκομιδής και της επεξεργασίας, αλλά ακόμα κι από την επιλογή των ποικιλιών που θα καλλιεργηθούν. Σε κάθε βήμα συγκεντρώνονται πληροφορίες, έτσι ώστε όλος ο καφές και η πορεία του να είναι πλήρως ιχνηλάσιμα σε όλες τις φάσεις της επεξεργασίας.

Ο μηχανικός εξοπλισμός τους είναι μοντέρνος και καινοτόμος, η καθαριότητα εκπληκτική και το προσωπικό τους καταρτισμένο. Κάθε παρτίδα καφέ αναλύεται και δοκιμάζεται στο εργαστήριο. Καμιά λεπτομέρεια δεν αφήνεται στην τύχη: όλα είναι ιχνηλάσιμα, από το χωράφι όπου καλλιεργείται ο καφές, έως τη σάκουλα όπου συσκευάζεται. Με τον Emilio μοιραζόμαστε το ίδιο όραμα για τη δουλειά…. και από σήμερα μοιραζόμαστε και τον καφέ της Finca La Cumbre!