Vellakadai estate
Eastern Ghats, πολιτεία Ταμίλ Ναντού, Ινδία
Οι μέρες μας στη φυτεία, τα βουνά και τα πολύχρωμα σάρι
Ολόκληρη η κορυφή ενός από τα κύρια υψώματα των λόφων Shevaroys, στο κρατίδιο Tamil Nadu της Ινδίας, καλύπτεται από τη φυτεία Vellakadai.
Ήταν μέσα Ιανουαρίου του 2009 όταν σκαρφάλωσα για πρώτη φορά μέσα από την πυκνή ζούγκλα που προστατεύει τις φυτείες καφέ με τη σκιά της, για να φτάσω στο λόφο όπου γίνεται η επεξεργασία του φρεσκομαζεμένου καφέ.
Οι χώροι όπου γίνεται η επεξεργασία του καφέ, καθώς και ο απαραίτητος εξοπλισμός, ήταν λίγο ερειπωμένοι, αλλά καλά συντηρημένοι, όπως οι περισσότερες ινδικές παραγωγικές υποδομές. Μόλις περνούσες την πύλη, άνοιγε μια μεγάλη αυλή όπου καμιά εικοσαριά γυναίκες, τυλιγμένες στα πολύχρωμα σάρι τους, ήταν μαζεμένες μπροστά στο σωρό με τα “κεράσια” του καφέ, τον καρπό του καθημερινού τους μόχθου, από τον οποίο αφαιρούσαν όλα εκείνα που δεν ήταν τελείως ώριμα πριν παραδώσουν τη σοδειά στις μηχανές ζύγισης και ξεπλύματος των κόκκων.
Το παρασύνθημα για έναν ορεινό, ποιοτικό καφέ
Από πού προέρχεται ο καφές που επιλέξαμε;
Στην πολιτεία Tamil Nadu, που βρίσκεται στη Νοτιοανατολική πλευρά της Ινδικής Χερσονήσου, βρίσκεται το Shevaroy Hills, μια επιβλητική οροσειρά (1300-1600 m), μέρος της ευρύτερης οροσειράς Eastern Ghats.
Μια από τις κύριες κορυφές της Shevaroys Hills, το Vellakadai, έχει “καταληφθεί” από τη φυτεία που έχει πάρει το όνομά της από την ομώνυμη κορυφή, εκεί όπου τα δέντρα του καφέ αναπτύσσονται ανάμεσα σε μανταρινιές και καλύπτονται από τη σκιά των δέντρων του δάσους, σε ένα υψόμετρο μεταξύ 1300 και 1600 m.
Αν και ο Ramesh Raja έγινε ένας σημαντικός εξαγωγέας καφέ, δεν έχει χάσει το πάθος του για την καλλιέργεια πράσινου καφέ, τόσο του Robusta όσο και του Arabica. Η φυτεία ανήκει στην οικογένειά του, τα μέλη της οποίας έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στον καφέ τα τελευταία 50 χρόνια.
Χαρακτηριστικά αυτού του καφέ
Όλη η επεξεργασία του καφέ γίνεται χειροποίητα, από τη συγκομιδή μεταξύ Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου, έως τη συλλογή των καλύτερων καρπών με το χέρι.
Στη συνέχεια οι κόκκοι πλένονται και στεγνώνουν στην παλιά πλίνθινη αυλή. Καθώς αυτή η διαδικασία απαιτεί εξαιρετική ακρίβεια, είναι πολλές οι γυναίκες που εμπλέκονται σε όλα τα στάδια, έως τον τελευταίο έλεγχο ποιότητας, πριν συσκευαστεί ο καφές για εξαγωγή.
μερικά δεδομένα
- Ποικιλία: 65% Sel. 795, 15% Sel. 9, 20% Kent κ.α.
- Επεξεργασία: washed, σε δεξαμενές ζύμωσης
- Συγκομιδή: Δεκέμβριος – Ιανουάριος
- Στέγνωμα: στον ήλιο, σε αυλές
- Υψόμετρο: 1300 – 1600 m
- Ποιότητα: A
